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L'architecture japonaise est enchanteresse : harmonie entre jardins et bâtisses, élégance des styles, raffinement des déco­rations, perfection des détails… L'envoûtement s'opère à son apparente fragilité qui fait naître un sentiment d'impermanence. Le message délivré est saisissant : racontant l'éphémère, cette architecture nargue les siècles d'un éternel éclat.

Ces monuments sont détenteurs d'une mémoire plus ancienne que leur période de construction. Certains sont régulièrement rebâtis. Seule leur forme traverse les époques. Il en est ainsi du palais impérial de Kyôto. L'essence de l'architecture japonaise est une restauration permanente de la mémoire. Allant du Couchant au Levant, des récits de voyages aux premières histoires de l'architecture, cet ouvrage est une enquête sur la genèse du patrimoine architectural japonais depuis le XVIe siècle.

Conçu tel un atlas historique illustré, ce livre permet de découvrir un à un les sites sublimes de l'archipel. Il offre pour la première fois le panorama complet des édifices nippons classés trésors nationaux : chapelles et pagodes bouddhistes, pavillons shintoïstes, mausolées, châteaux forts, auxquels s'ajoutent villas impériales, majestueuses demeures et maisons rurales. Deux cents sites et plus de trois cents édifices sont accompagnés de notices historiques et de cartes.

L'auteur
Architecte de formation, Jean-Sébastien Cluzel a passé sept années au Japon, accueilli par les archéologues et historiens de l'architecture de l'Institut de Kyôto. Il est docteur en histoire de l'architecture au Japon et docteur en archéologie à la Sorbonne. Photographe reconnu par l'ouverture d'une collection à la BnF, il a parcouru l'archipel japonais à motocyclette pour immorta-liser chaque édifice classé trésor national.